Le vibe coding est une technique de programmation reposant sur l’utilisation de l’intelligence artificielle. Concrètement, l’utilisateur décrit un problème à un LLM en quelques phrases, et ce dernier génère le code correspondant à la solution.
Cette approche transforme radicalement le rôle du développeur. Au lieu d’écrire manuellement chaque ligne de code, il se concentre sur le guidage de l’intelligence artificielle.
Curieux de connaître son origine, ses avantages et ses limites, je me suis intéressé à cette technologie qui semble déjà séduire plusieurs entrepreneurs.
Origine du concept
Le terme vibe coding a été introduit par Andrej Karpathy, cofondateur d’OpenAI et ancien responsable IA chez Tesla, en février 2025, dans un post viral sur X. Karpathy a décrit son approche comme conversationnelle, utilisant des commandes vocales tandis que l’IA génère le code fonctionnel.
L’impact fut immédiat : dès le mois suivant, le terme était répertorié dans le prestigieux dictionnaire Merriam-Webster comme un nom tendance, témoignant de l’adoption rapide du concept par la communauté technologique.
La promesse du vibe coding
La promesse du vibe coding est audacieuse : permettre à une petite équipe de « vibe coders » maîtrisant des outils de génération de code comme Cursor ou Windsurf d’accomplir en une seule journée le travail de 10, voire 100 ingénieurs traditionnels.
N’importe qui pourrait alors créer des applications sans expertise technique approfondie.
Il ne serait alors plus nécessaire de maîtriser un langage de programmation, il suffirait de savoir décrire ce que l’on souhaite construire.
Promesse séduisante, notamment pour les entrepreneurs. 25% des startups de la promotion Winter 2025 de Y Combinator ont des codebases générées à 95% par l’IA, ce qui représente un changement radical dans les méthodes de développement.
Cursor : le symbole de la révolution vibe coding
Développé par la startup Anysphere, Cursor s’est imposé comme le programme de vibe coding le plus emblématique. Construit comme un jumeau de Visual Studio Code et intégrant l’intelligence artificielle en profondeur dans son interface, cet éditeur a connu une ascension fulgurante.
Anysphere est devenue l’une des entreprises à la croissance la plus rapide de l’histoire technologique, franchissant le cap des 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels en seulement 12 mois. Cette performance a propulsé la startup dans des négociations pour une valorisation avoisinant les 10 milliards de dollars.
Limites
Malgré un potentiel important, le vibe coding présente encore des limites importantes.
Actuellement, le vibe coding excelle dans le prototypage rapide et la création de petites applications à usage personnel. Cependant, il n’élimine pas tout le travail nécessaire pour garantir le fonctionnement du code à grande échelle. Pour les projets d’envergure, la scalabilité et la maintenance à long terme demeurent des obstacles majeurs.
Ensuite, les risques de sécurité constituent également une préoccupation sérieuse.
Enfin, le code généré par vibe coding manque souvent de structure claire, de commentaires et de documentation appropriés. Cela rend le debugging particulièrement compliqué, même pour des développeurs expérimentés.
Avenir
Dans un reportage majeur intitulé « AI’s Vibe-Coding Era — How The Shift To Apps Changed The Race » diffusé le 31 mars 2025, CNBC pose une question plus générale : et si le vibe coding n’était que le début d’une transformation bien plus profonde de notre économie ?
On pourrait ainsi voir se développer le « vibe lawyering » (droit assisté par IA) ou le « vibe accounting » (comptabilité assistée par IA). La société pourrait alors progressivement faire davantage confiance aux modèles d’IA sans nécessairement interroger tous leurs processus de raisonnement.